Les tiques sont particulièrement redoutables. Elles se logent dans les zones humides, les broussailles, les sous-bois, les haies ou les herbes hautes. Lorsqu’un chien passe à proximité, elles s’agrippent à son pelage, puis s’ancrent dans la peau pour se nourrir de son sang.

Le danger ne vient pas de la morsure en elle-même, mais des maladies vectorielles qu’elles peuvent transmettre, parfois en quelques heures seulement :

• La piroplasmose (chien) : provoquée par un parasite qui attaque les globules rouges. Symptômes : abattement, fièvre, urine foncée. L’évolution peut être fulgurante.

• La maladie de Lyme (chien) : causée par une bactérie, elle provoque boiteries, douleurs articulaires, fièvre et fatigue chronique. Elle est difficile à diagnostiquer.

• L’ehrlichiose : maladie bactérienne grave, souvent asymptomatique au départ, qui peut affecter les reins et le système immunitaire.